Пленники Уэст. Серия «Будущее Эл». Книга 2 - Майя Малиновская

Они подошли к краю разлома.

– Ого! – воскликнул Димка. – Как тут все разворотило! Хорошо, что люди ушли.

– Потому что они знали, что это случиться, – сказала Эл и протянула Димке катушку с тросом. – Помнишь, как этим пользоваться?

– Спрашиваешь!

– Тогда поднимайся первым. Видишь, за что цеплять?

– Вижу.

Он все сделал ловко. Поднялся быстро. Эл вскоре последовала за ним. По связи она слышала его обращение к Расселу.

– Здравствуйте, инспектор! При других обстоятельствах я не был бы так рад вашему присутствию. Предлагаю перейти «на ты».

Его шутовской тон не обидел Рассела, и тот неожиданно пошутил:

– Обещаю не писать на тебя рапорты. Рад, что ты выздоровел.

– Благодарю. Благодарю, – чопорно произнес Димка.

Эл выбралась на поверхность и увидела, как они дружно разгружают платформу.

– Которая? – спросила она у Рассела.

– Третья, – ответил тот.

– Тогда я спущусь еще. Нам нужны катера.

– Я с тобой, – сказал Димка.

– Нет. Ты будешь Марата страховать. Я иду одна. На самом деле, я рано вытащила тебя из капсулы в медотсеке, тебя бы следовало там еще час держать.

Димка согласился без протеста, что Эл немного удивило. Когда она скрылась за краем, Рассел сказал ему:

– Тебе следует поблагодарить ее, Марат сказал, что она откопала вас из-под двухметрового слоя камней, а еще помогла мне сесть. Не было связи, но мне казалось, что это ее голос подсказывал мне, что делать.

– Ты зачем в бот полез?

– На борту «Радуги» нас ждал плохой прием. Экипаж буквально арестовали и посадили на карантин. Они ждали нападения, расконсервировали анероидов. Хорошо не в боевой режим. Я дрался с двумя. Одного пришлось сжечь, другого я покалечил. Короче говоря, я сбежал.

– Она знает?

– Нет, я не успел сказать.

– А надо бы. Похоже, нас здесь намеренно забыли, – съязвил Димка.

– Да. Верно. Нес испугалась, что мы принесем на борт заразу. Ее совершенно не обрадовала весть об эпидемиях.

– А, по-моему, она вела себя так, словно ждала нападения. Уж не с нашей ли стороны? Зачем ей андроиды? Она пожертвовала нужным для нас грузом ради них. Эл насчитала сорок восемь штук. Зря мы не испортили им жизнеобеспечение. А хотели.

– Ты знал?

– Да. Эл посвятила меня. Она не хотела вносить смуту.

– Я должен был знать, – настаивал Рассел.

– Для этого есть Лувер. Он знал. Что мы обсуждаем? Сейчас нам такие подробности не помогут.

Они работали сообща. Димка старался не относиться к Расселу, как к инспектору. Теперь их жизни тесно связаны. У Эл получилось найти общий язык с Курком, он тоже решил попытаться.

Скоро над трещиной взмыл катер, он блестел новенькой обшивкой. Эл виртуозно его посалила.

– Она отлично летает, – с завистью сказал Рассел.

– Командор Ставинский говорил, что она ведет себя с машиной так, словно это часть ее тела. Так нас пытались учить в академии, но до меня это так и не дошло. Если бы я мог летать, то делал бы это без машин.

– Человек это может. Давно известно, существовали люди способные летать.

– Не ожидал услышать такое от тебя.

– А мы с тобой когда-нибудь говорили о полетах? – улыбнулся Рассел.

– Не говорили.

Эл выбралась из катера.

– Нам повезло. Это чуть ли не единственный целый катер такой системы. К сожалению, здесь старая техника. Зато четверо в него поместятся. Странно, что у колонии такой скудный арсенал. Большинство катеров на гравитационной основе. Большая ошибка для этой планеты, – Эл досконально осмотрела свою добычу и подозвала жестом Димку. – Теперь он под твоим началом… Марата долго нет. Я начинаю беспокоиться.

Димка сразу залез в катер.

– Эл, откуда у нас связь со спутником?!

– Их нам в количестве восьми штук оставила Нес, в качестве благотворительности, – пошутила она. – Обследуй пока тот район, где я встречалась с нашими новыми знакомыми.

– Кто эти знакомые? – послышался вопрос Рассела.

– Эту историю я оставлю в качестве сказки на ночь, а пока надо помочь Марату.

Вскоре появилась платформа, на которой он восседал. Вид у него был усталый, но не было прежнего страха. Эл с удовольствием отметила это. Последнее время у нее часто возникало убеждение, что страх является причиной многих человеческих проблем. На Уэст этот вопрос встал особенно. Слова Роланда о причинах эпидемий врезались в ее память. Старожил колонии едва ли играл в мистику. Велика вероятность, что они тоже заболеют.

– Я все собрал. Как Димон? – спросил Марат.

– Я тут, – послышался Димкин голос по связи. – Прости, что чуть не лишил тебя шансов увидеть это небо.

Марат улыбнулся в ответ, если Димон способен шутить, значит, все хорошо.

– Извинения приняты, но все равно ты – отличный пилот.

– Эл, слышишь? – спросил Димка. – Как-нибудь вызову тебя на гонки.

Эл ничего не ответила, только улыбнулась. Ее лицо выразило: «Ну-ну, посмотрим!»

Погрузка катера в четыре пары кур была недолгой, и они поспешили покинуть долину.

Глава 20 Первое пристанище

Они вернулись на место высадки колонистов. Эл подсказала Димке, как подобраться поближе к пещере. К удивлению Эл, она оказалась необитаема. Оборудование осталось на месте, защитное поле включено, но ни Роланда, ни его спутников в пещере не было.

– Остановимся тут. На сегодня приключений достаточно, – сказала Эл с досадой.

– Я в момент отключу это поле, – вызвался Марат.

– Отключай, – согласилась Эл.

Марат покопался в вещах, а потом манипулировал универсальным терминалом. За несколько минут он убрал поле к общей радости.

– Ты любое поле можешь убрать? – с интересом спросил Расслел.

– Теоретически, любое, но я не все пробовал. Хотите, научу, инспектор?

– Благодарю, но мне теперь не до этого.

Эл уже исследовала пещеру. В ней на первый взгляд ничего не изменилось, кресло, где сидел Роланд, стояло на прежнем месте. Тут было больше запасов, чем они вывезли из колонии, и все целехонько. Зачем человеку со способностями Роланда все эти вещи? Некоторыми он не в состоянии пользоваться. Их явно больше, чем трое.

Марат и Димка вернулись к катеру.

– Катер в самый раз войдет в расщелину, – сообщил Димка. – Может, втолкнем его туда, чтобы не был на виду.

– Нет. Вдруг повторное землетрясение. Нас может завалить. Мы защитим его куполом, – деловым тоном возразил Марат.

– Согласен, – кивнул Димка. – Моя идея глупая. Делай, как сказал.

– Надо у Эл спросить. Она капитан. Мы решили придерживаться субординации с одной стороны и отвечать друг за друга с другой.

– Согласен.

– Я вас слышу. Делайте, – отозвалась Эл. – Все верно. Ничего не доставайте из багажа, здесь есть все. Хозяева не обидятся, думаю.

Когда обустройство закончилось, они долго сидели молча. Желание уединиться и подумать возникло у каждого. Настало время поразмыслить о том будущем, что их ждет. Пещера, загруженная множеством вещей, все равно была просторной. Каждый нашел себе угол и замер там. Эл осмотрелась вокруг, увидела только Димку, который специально сел так, чтобы ее видеть.

Эл решила отодвинуть в сторону негодование относительно Нес и ее поступка. Помнить такое прошлое – только обрекать себя на мрачные мысли. Их место заняло множество вопросов. Что она делала в пустынной местности несколько дней и почему не погибла? Буря тому виной? Произошла повторная и мощная, а она вылетала на старенькой машине почти весь ресурс, без обмороков, поломок и провалов в памяти. Значит дело тут не в технике. Сел же неумелый Рассел на боте в долине. Ее падение в разведке было окутано мраком. Нет даже намека на ответ. Медицинская сторона была предметом особого беспокойства. Лендер уверен, что она мутировала. Принять это как факт? Этого боялись на борту «Радуги»? И если их застигнет эпидемия, то с какими последствиями? Что надо делать, чтобы уцелеть? Как не задавайся ворохом вопросов, а гадать бессмысленно. В конце концов, авария подарила ей преимущество дышать местным воздухом. Чтобы не пугать присутствующих, Эл носила шлем, но дыхательные фильтры давно отключила – приберегла для других. Знать заранее не всегда полезно. А может, прав Роланд, при таких обстоятельствах знание могло подточить ее уверенность в успехе.

Страх. Он особенно напирал на страх. Ее охватывало оцепенение, но не от испуга. Она не знала, как ей действовать дальше. Она искала положительную сторону происшествия, и с усмешкой констатировала, что ищет, эти самые положительные стороны, слишком часто в своей жизни. В ее практике появляется традиция извлекать пользу из неудач. События последних лет, если их собрать вместе, больше напоминали полосу неурядиц. Если рассуждать здраво, то она не вылезала из проблем. В этом видимом невезении был скрыт секрет того, что она взрослела быстрее сверстников. Даже Рассел, прирожденный скептик, воспринимает ее всерьез.